L’économie de marché qualifie un système dans lequel les échanges de biens et services sont régis par le jeu de l’offre et de la demande qui détermine les prix sur les marchés. L’initiative privée, la propriété privée et le profit y sont considérées positivement. Dans ce cadre, chacun alors agir en fonction de ses intérêts. Cette dynamique fait intervenir également d’autres facteurs comme la concurrence et l’aptitude à la survie des acteurs dans l’activité économique. L’économie de marché est considérée par ses partisans comme favorisant la croissance économique en apportant une réponse plus efficace aux besoins des agents économiques. Dans les économies de marché actuelles, certains secteurs d’intérêt général, éducation, santé sont régulièrement assumés par l’État. D’une manière générale, il serait plus exact de parler « des  » économies de marchés plutôt que « de » l’économie de marché, tant le système des dépendant des contextes et institutions très diverses qui accompagnent et soutiennent les marchés.